阿斯顿维拉的这场联赛杯之旅,没有太多拖泥带水的试探。北京时间9月17日凌晨,维拉客场3比1击败考文垂,连续两项赛事都拿到胜利,也顺利闯入联赛杯第四轮。比赛真正有意思的地方,并不只是比分,而是节奏一次次被重新改写:维拉开局抢得很凶,考文垂扳平后短暂把比赛拖入对抗状态,随后维拉又利用定位球重新掌握主动,到了下半场则明显降低风险,用更成熟的控球和禁区效率把胜势稳住。

第7分钟,维拉已经把比赛推向了自己的节奏。海明斯从左侧送出斜塞,亚伯拉罕前插形成单刀,面对门将没有犹豫,推射完成破门。这个进球来得很快,也直接改变了双方的比赛心态。维拉随后并没有一味压迫,而是通过中后场传递控制比赛,考文垂的控球比例一度被压制。全场数据也印证了这一点,维拉拥有约57%至58%的控球率,传球尝试达到512次,完成448次,而考文垂分别只有385次和317次。
但比赛并没有沿着“维拉领先后一路掌控”的剧本发展。第27分钟,巴克利在禁区前沿出现失误,考文垂迅速完成抢断,随后获得任意球机会。托普站在球前,直接将皮球绕过人墙送入球门,1比1。那几分钟里,主队明显提速,维拉的防守从前场压迫转入被动应对,比赛的身体对抗和攻防转换速度都明显增加。考文垂虽然整体控球只有42%至43%,但15次射门并不算少,其中5次命中门框范围,说明他们在比分扳平后确实制造出了连续的进攻窗口。
维拉没有让这种势头持续太久。第40分钟,姆巴耶开出角球,巴克利在前点甩头攻门,皮球再次飞入网窝。比分从1比1重新变成2比1,比赛节奏也随之发生第二次转折。值得注意的是,维拉本场在定位球环节的威胁相当突出,角球数量达到8次,部分统计口径为9次,而考文垂只有2次;全场18次射门中,维拉有14次来自禁区内,考文垂则只有5次。这样的差距,比单纯的控球率更能体现两队进攻质量上的不同。
下半场开场后,考文垂试图再次把比赛拉回高强度对攻,可维拉没有急着继续冲。第59分钟成为又一个关键节点:麦金开出右侧角球,巴克利前点完成后蹭,亚伯拉罕及时出现在门前,将球推入网内。3比1。亚伯拉罕完成梅开二度,而且两粒进球的方式并不相同,一次来自快速前插后的单刀,一次则是定位球二点区域的门前抢点,这也让他的比赛参与方式从单纯终结者变成了持续牵制防线的支点。